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El fin de año y el inicio del nuevo estuvieron marcados por celebraciones populares en varios de los municipios de la región del Oriente Antioqueño. Una de esas festividades fue la de Los Negritos en el municipio de El Retiro, donde el motivo más importante del festejo siempre ha sido por ser la "Cuna de Libertad",  apelativo ganado luego de que doña Javiera Londoño, en el siglo XVlll, y por primera vez en el continente, le otorgará la carta de libertad a sus 125 esclavos con la única condición de que regresaran, año tras año, a celebrarle  la fiesta  a Nuestra Señora de los Dolores. Con el pasar de los años esta práctica religiosa cambió sus connotaciones y se fue mezclando con actividades paganas. Así la bebida y el baile reemplazaron las celebraciones de fe.  Recordando este acontecimiento el 28 de diciembre desfilaron comparsas que recordaron a los guarceños y visitantes dicho acontecimiento.

El Retiro. Como reconocimiento al respeto de las tradiciones, en El Retiro se premió a la comparsa de los negritos. Sucedió en el desfile central de las Fiestas de este municipio, dedicadas a Los Negritos, como remembranza de un suceso que hoy en día enorgullece a los guarceños. Es que allí, el 15 de septiembre de 1757 se les dio la libertad a 125 esclavos negros, registrándose así la primera liberación masiva en el mundo y por ende el paso inicial hacia la abolición de la esclavitud en toda América.

San Rafael: Del 7 al 12 de enero, el municipio de San Rafael, en el Oriente Antioqueño, celebra su tradicionales Fiestas del Río

Alejandría: El municipio de Alejandría invita a disfrutar de las XX Fiestas de la Simpatía, los días 8, 9, 10, 11 y 12 de enero de 2009, con una variada programación recreativa, deportiva, musical y cultural.

Opinión: Para agosto – septiembre de 1958 seguíamos con mucha atención cómo evolucionaba la guerrilla de los barbudos de la Sierra Maestra, sus triunfos y estrategias, frente al ejército genocida y criminal de Fulgencio Batista. Verdad era que se filtraba poca información confiable ya que la tiranía batistiana había impuesto un cerco de muerte al rededor de este proceso insurgente, que habría de tener un triunfo sonado y contundente el primero de enero de 1959. Y la primera revolución socialista en América Latina, está celebrando ahora mismo su primer medio siglo de existencia, muy a pesar de todas las agresiones y el brutal bloqueo yanqui, que también ya va por sus primeros 50 años.

Opinión. Al cumplir medio siglo de existencia en el primer día del 2009 la Revolución Cubana habrá resistido durante ese lapso al ataque terrorista, al ilegal bloqueo económico decretado por Estados Unidos en 1962, batallado en contra de una conspiración informativa mundial sin precedentes; enfrentado, además, a la caída del campo socialista europeo y con todo ello destruido los constantes anuncios de los agoreros que proclamaban su derrota.

Opinión. Como regalo de fin de año a los colombianos, que se adentran en una crisis económica que podría ser de espanto, Álvaro Uribe, por sí y ante sí, sin consultarle a nadie, tiene decidido utilizar los precios de los combustibles como un pretexto para aumentar los impuestos en 5 billones de pesos al año saltándose al Congreso, la única institución que legalmente puede modificar los tributos en el país.

El mundo entero se está concentrando en solventar la crisis financiera global, esfuerzo que consume mucha energía que podría ser empleada para evitar el deterioro de la situación derivada de la carestía de alimentos, advierten los expertos.

Pakistán sugirió a la India desactivar sus bases aéreas que se localizan frente a su país, así como de situar sus tropas terrestres en las ubicaciones reservadas para tiempos de paz, con el fin de regresar a una atmósfera de amistad entre los dos países vecinos.

Estados Unidos: La población de Estados Unidos está proyectada para alcanzar la cifra de 305.529.237 el Día de Año Nuevo, casi 1 por ciento más que la cifra del 1 de enero del año pasado, dijo el Buro del Censo de Estados Unidos en nuevas estadísticas divulgadas ayer.

Los lazos entre China y América Latina han entrado en una nueva era para lograr una mayor cooperación integral en medio del nuevo contexto, afirmó Song Xiaoping, subdirector del Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Academia de Ciencias Sociales de China.

Naciones Unidas: Los embajadores palestino y egipcio ante la ONU dijeron que pidieron al Consejo de Seguridad de la ONU que haga que Israel cumpla con el llamado internacional de poner un fin inmediato a la violencia y acciones militares en Gaza.

Naciones Unidas: El jefe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, dijo que está sumamente alarmado por la escalada actual de la violencia en y alrededor de Gaza y afirmó que esa violencia continua es "inaceptable".

Opinión: ¿Se trata sólo de una venganza por los ataques de misiles artesanales como respuesta del bloqueo y de los asesinatos y ataques del ejército israelí o se trata de una operación más profunda que tendría como objetivo militar destruir de una vez por todas, la milicia de Hamás? Más bien creo que todo apunta a esto último. Si bien es cierto, hay una duda grande sobre el paso siguiente en la operación israelita, eso es parte de una estrategia de aproximación indirecta.

Opinión. Una honda reflexión y la revisión de las grandes novelas latinoamericanas sobre las dictaduras en la región, me llevó a hojear de nuevo textos que creía superados. Tuve que volver al Tirano Banderas de Ramón del Valle Inclán, Yo el supremo de Gustavo Roa Bastos, El Señor Presidente, de Miguel Ángel Asturias, El Recurso del Método de Alejo Carpentier, El Otoño del Patriarca de Gabriel García Márquez, La Fiesta del Chivo, de Mario Vargas Llosa, y otros textos referidos al trabajo en ensayos y escritos diversos sobre las peculiaridades de los países latinoamericanos en una literatura novelística que ha cumplido la trascendental labor histórica de retratar y hacer reflexionar sobre las características, y crímenes políticos en los países víctimas de esas dictaduras de nuestra región.

Oriente Antioqueño: Dos directivos docentes de Guatapé y Rionegro, junto con otros nueve del Departamento, se preparan para viajar a España el próximo 11 de enero, donde participarán durante un mes en una pasantía que los capacitará en calidad educativa y bilingüismo.